Tweede ‘Thomas Westerhout’ voor Nel van As

Tijdens de jaarvergadering van onze vereniging op woensdag 4 juni werd de tweede ‘Thomas Westerhout’ uitgereikt.

Waardering

‘De Thomas Westerhout’ is een waardering die in het leven is geroepen ter nagedachtenis aan geschiedschrijver Thomas Westerhout (1948-2022), die door het schrijven van boeken en als medeoprichter van de historische vereniging zeer veel betekend heeft voor het behoud van de geschiedenis van Werkendam en de Biesbosch. Het beeldje met het profiel van Westerhout, compleet met pet en onafscheidelijke pijp, werd gemaakt door Jaap Hartman. De waardering wordt tweejaarlijks uitgereikt aan iemand binnen de vereniging die zich buitengewoon verdienstelijk heeft gemaakt voor de vereniging en daarnaast aan onderzoek en vastlegging. De unanieme keuze van de adviescommissie viel op Nel van As, lid van het eerste uur en schrijfster van bijzondere boeken, namelijk over de Werkendamse meuzikken. Deze Werkendammers leverden overal ter wereld en in eigen land belangrijk werk in het waterwerk, waaronder het rijswerk.

Grote inzet

Voorzitter van de vereniging Jacco Damen las de motivatie voor: “Nel schreef maar liefst vier boeken over de meuzikken: in Shanghai, in Argentinië, bij de Zuiderzee en het IJsselmeer, en over werkers, Waddeneilanden en waterwerken. Op zoek naar namen van deze Werkendammers organiseerde Nel bijeenkomsten in De Kwinter, wat door vele nabestaanden van rijswerkers gewaardeerd werd. Daarnaast was ze zeven jaar eindredacteur van onze periodiek Effe Lùstere en schreef ze er artikelen voor, was ze gastvrouw op zaterdagochtenden in het Andries Visserhuis, maakte ze geruime tijd met andere vrijwilligers het Andries Visserhuis schoon en was ze een vraagbaak voor velen die informatie wilden van een familielid dat werkzaam was geweest als rijswerker. Ook was Nel bestuurslid van de Historische Reeks Land van Heusden en Altena, waarvoor ze veel artikelen schreef en die zijn opgenomen in de diverse uitgaven. De meeste artikelen gingen over Werkendam en De Werken c.a.” Daarnaast herinnerde Damen iedereen aan een bijzonder initiatief: “Nel nam in 2010 contact op met Gunter Demnig voor het laten plaatsen van drie Stolpersteine. Deze ‘struikelstenen’ zijn geplaatst ter nagedachtenis aan de weggevoerde en vermoorde Joodse broer en zussen De Vries, die een slagerij hadden aan de Hoogstraat.” Naast ‘De Thomas Westerhout’ waren er een oorkonde, bloemen en instemmend applaus van alle aanwezigen.

Corine Koek-Maasdam

Nel van As ontving de tweede ‘Thomas Westerhout’ uit handen van voorzitter Jacco Damen

Huldiging jubilarissen:

Op de jaarvergadering van de vereniging is het een goede gewoonte om de leden die 25 jaar lid zijn, in het zonnetje te zetten. Dit jaar waren er negen jubilarissen: mevr. W. voor den Dag, dhr. H. Bloemert, dhr. L. Alberts, dhr. J. de Keijzer, mevr. G. van Oord, dhr. A. van Drunen, dhr. K. Tazelaar, dhr. A. Paans en dhr. J. van Vianen. De laatste twee kregen het unieke verenigingsspeldje op woensdag 4 juni tijdens de vergadering opgespeld en ontvingen bloemen, de anderen krijgen alles thuisbezorgd.

Corine Koek-Maasdam

Lezing over de Lancaster LM508 SR-P

Na de jaarvergadering verzorgde ons lid Corine Koek-Maasdam voor zestig aanwezigen een inspirerende lezing over de Lancaster RAF-bommenwerper die in 2014 geborgen is in de Borcharenpolder bij Werkendam. Corine nam de aanwezigen mee in de zoektocht die na de berging begint naar de bemanningsleden. Aan de hand van interviews, ooggetuigenverslagen, dagboeken, fotomateriaal en intensief archiefonderzoek bracht zij hun indringende verhalen tot leven. De grote hoeveelheid foto’s die verwerkt waren in een PowerPoint presentatie en de meegebrachte voorwerpen die gevonden zijn tijdens de berging gaven de gebeurtenissen duidelijk weer.

Corine heeft dit alles samengebracht in het boek: Lancaster LM508 SR-P ‘Over helden in de lucht, die vochten voor vrijheid’. Na de lezing was er een warm applaus en bos bloemen voor de lezer.

Wellicht vind u deze lezing interessant? U kunt contact opnemen met Corine door op deze marinuskoek@hetnet.nl te klikken.